Konya’da doğdu. Kuleli Askerî Lisesi, Kara Harp Okulu ve Topçu Okulu eğitimini tamamladıktan sonra kıta hizmetine başladı. Üsteğmen rütbesindeyken girdiği Harp Akademisini 1948’de bitirerek kurmay oldu. 1952’de Bern Askerî Ataşeliğine, 1953’te Oslo Ataşemiliterliğiyle birlikte Kopenhag Hava Ataşeliğinde görev yaptı. 1960’ta albaylığa yükseldikten sonra Işıklar Askerî Lisesi Komutanlığı, Millî Savunma Bakanlığı Yüksek Müşavirliği, Millî Birlik Komitesi Basın İrtibat Bürosu Başkanlığı, Dışişleri Yüksek Müşavirliği görevlerinde bulundu. 1961 yılında büyükelçi olarak Viyana’ya atanması üzerine askerlikten ayrıldı. Viyana, Bağdat ve Canberra’da geçen büyükelçilik hizmetlerinden sonra 1968 yılında emekli oldu.
Türkiye Cumhuriyeti’nin Avustralya’daki ilk büyükelçisi olan Karatay, Mehmetçik ve Anzaklar adlı kitabında bu ülkedeki hizmet süresi içinde, hayatta bulunan, Çanakkale Savaşı’na katılmış yaşlı muhariplerle (Anzaklar) kurduğu yakın temaslar ile başından geçen ilgi çekici olayları anlattı. Son Tango adlı eseri Arapçaya çevrildi. Çeşitli dergi ve gazetelerde şiir, makale ve yazı dizileri yayımlandı. Kardeş Gibi, Manken, Sana Akan Çağlayan, Aşkımızın Mezarı, Bir Kadın Öldürdüm, Fatih’in Aşkı, Adsız Kahramanlar, Şehit Olmak, Uzakta Kal Sevgilim, Ne Oldu Bize, Atatürk Türkiye’si Destanı Karatay’ın diğer eserleridir.
1983 yılında siyasete atılıp Yüce Görev Partisini kurarak genel başkanlığını üstlendiyse de MGK tarafından pek çok arkadaşıyla birlikte veto edilmesi üzerine siyasetten çekilmek zorunda bırakılan Baha Vefa Karatay, 1 Aralık 1998 tarihinde Ankara’da vefat etti.
Baha Vefa Karatay
