Ilgın ilçesinin Şıhcarullah Mahallesi’nde doğdu. İlköğrenimini Ilgın’da, ortaöğrenimini Konya’da yaptı. 1948 yılında Haydarpaşa Lisesinden mezun oldu. 1950 yılında Ilgın gazetesini çıkardı. 1954 yılında İstanbul Tıp Fakültesinden mezun olduktan sonra 1955-1961 yılları arasında Ilgın’da serbest tabiplik yaptı.
1961 ve 1965 genel seçimlerinde Cumhuriyet Halk Partisinden Konya milletvekili seçildi. 1967 yılında kuruluşunda yer aldığı Güven Partisinin grup başkan vekilliğini üstlendi. 1969’da aynı partiden Konya milletvekili seçildi. 15 Nisan 1973’te kurulan Talu Hükümeti’nde Sağlık Bakanı oldu. 10 Ekim 1973 seçimleri sonrası da Güven Partisi listesinden Konya’yı Parlamentoda temsil edip, partisinin grup başkan vekilliğini sürdürdü. 17 Kasım 1974’te kurulan Sadi Irmak Hükümeti’nde Bayındırlık Bakanlığına getirildi. Aynı yıl Güven Partisi Genel Başkan Yardımcılığına, 1975’te de Genel Sekreterliğine getirildi. 19 Nisan 1977 ila 21 Haziran 1977 tarihleri arasında IV. Demirel (Koalisyon) Hükümeti’nde ikinci kez Sağlık Bakanı olarak görev yaptı. Aynı yıl Başbakanlık Yüksek Müşavirliğinde bulundu.
1981-1988 yılları arasında ruh ve sinir hastalıkları uzmanı olarak serbest tabiplik yaptı. Bu arada 1983 yılında Doğru Yol Partisinin kurucu üyesi oldu. 1987 seçimlerinde beşinci kez Konya’dan milletvekili seçildi. Aynı dönem DYP Meclis Grup Başkan Vekilliği yaptı. 20 Kasım 1991’de kurulan VII. Demirel Hükümeti’nde Orman Bakanlığına getirildi. 1993 yılında Meclis Başkan Vekili oldu. II. ve III. Çiller hükümetlerinde Millî Savunma Bakanı olarak görev yaptı. 1996-2000 yılları arasında da Cumhurbaşkanlığı Başdanışmanlığı görevini yürüttü.
Ilgın Devlet Hastanesine adı verilmiştir. Evli ve Mine ile Narin adlarında iki çocuk babası olan Tanır, 13 Mart 2023 tarihinde vefat etmiştir.
Vefa Tanır
