Ilgın’da doğdu. Babası Şakir Efendi’dir. İlk ve ortaokulu Ilgın’da okudu. Öğretmen Okulunu bitirdi. Kırk yıla yakın öğretmenlik, müfettişlik ve yöneticilik yaptı. Ankara Hukuk Fakültesini sonradan bitirdi. Konya’da serbest avukat olarak çalıştı. 1946-1950 yılları arasında VIII. Dönem milletvekili olarak görev yaptı.
Yazarlık hayatı çok küçük yaşlarda başladı. İlk yazıları Babalık’ta ve “Ahmet Mithat” müstear ismiyle Osmanlı gazetesinde yayımlandı. Daha sonra Babalık, Türk Sözü, Osmanlı, Yeni Mecmua, Yeni Fikir, Duygu, Ocak, Konya, Halk, Ekekon, Hâkimiyet-i Milliye, Selçuk ve Yeni Konya gibi gazete ve dergilerde devamlı yazıları ve şiirleri çıktı. Bazı şiir ve yazılarında “Altan”, “Göktürk” ve “Türabî” müstear isimlerini kullandı. Cesur yazılarıyla Millî Mücadele’ye katıldı. Delibaşı Vakası’na karşı çıktı. 1958 yılına kadar Yeni Konya gazetesinde “Zamanın Aynasında”, “Politika Cilvesi”, “Haftanın Geçidi” gibi sütunlarda, makale ve gezi izlenimleri yayımlandı. Yazılarında milliyetçi ve devrimci bir çizgi izledi. Sosyal ve siyasî muhtevalı yazılar kaleme aldı.
Bir ara, Konya Halkevi Başkanlığında bulundu. Konya* mecmuasının, 73-94 sayıları arasında sahip ve mesul müdürlüğünde bulundu.
Evli ve altı çocuk babası olan Altan, 28.4.1968 tarihinde Ankara’da vefat etti.
Ahmet Mithat Şakir Altan
